Lo que para muchas familias termina en el fregadero después de cocinar, ahora puede convertirse en jabón gracias a una innovadora bicicleta que busca llevar la química y el reciclaje directamente a las calles.
La Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) presentó la Salmy-espuma, una peculiar bicicleta-batidora diseñada para transformar aceite de cocina usado en jabón, al tiempo que fomenta la conciencia ambiental entre la población.
El equipo fue desarrollado por Gustavo Rojas Coca, profesor de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, quien adaptó una bicicleta fija con una tina y un sistema de mezclado accionado mediante pedales. De esta forma, cualquier persona podrá participar activamente en el proceso de reciclaje mientras genera energía con su propio esfuerzo.
La bicicleta será la pieza central del nuevo taller itinerante “Química en las calles”, una iniciativa que recorrerá escuelas, plazas y espacios públicos para acercar a la ciudadanía alternativas sustentables para el manejo de residuos domésticos.
De acuerdo con Juana Villada, responsable del proyecto Sostenibilidad Apoyada por la Responsabilidad Estudiantil y Población que Trabaja por el Ambiente (SAREPTA), las personas podrán llevar su aceite usado y participar en la elaboración de jabón, aprendiendo además sobre los daños que provoca desechar este residuo de forma incorrecta.
Un problema invisible en miles de hogares
Aunque muchas personas desconocen sus efectos, el aceite de cocina usado representa un serio problema ambiental cuando se vierte en drenajes, lavabos o cuerpos de agua.
Especialistas advierten que estos residuos pueden provocar obstrucciones en las redes de alcantarillado, contaminar fuentes de agua y generar impactos negativos en la salud humana y animal.
Por ello, desde hace más de dos años, la Facultad de Química impulsa un programa de recolección de aceite usado para reutilizarlo en la fabricación de jabón, además de ofrecer talleres educativos dirigidos tanto a estudiantes como al público en general.
Arte y ciencia para crear conciencia
Como parte del proyecto, estudiantes universitarios han documentado prácticas inadecuadas relacionadas con el manejo del aceite residual y han desarrollado esculturas elaboradas con jabón reciclado.
Estas obras, junto con evidencias y materiales informativos, serán exhibidas en espacios públicos con el propósito de sensibilizar a la población sobre la importancia de reciclar este tipo de residuos y demostrar que pueden tener una segunda vida útil.
Una apuesta por la economía circular
Durante la presentación oficial de la Salmy-espuma, realizada el pasado 19 de mayo en la Facultad de Química, el director de la entidad académica, Carlos Amador Bedolla, destacó que el manejo inadecuado del aceite de cocina es un problema que afecta a la Ciudad de México en ámbitos ambientales, económicos y de salud.
Además de convertirse en jabón, el aceite usado puede emplearse para producir biocombustibles y otros derivados, lo que lo convierte en un ejemplo práctico de economía circular, donde los residuos dejan de ser basura para transformarse en nuevos recursos.
Con iniciativas como la Salmy-espuma, la UNAM busca demostrar que pequeños cambios en los hábitos cotidianos pueden generar un impacto positivo en el medio ambiente y que incluso un simple litro de aceite usado puede convertirse en una herramienta para educar, reciclar y construir comunidades más sustentables.