Hay una conversación que los leoneses seguimos evitando. Nos quejamos del tráfico, de los grafitis, de la basura, de las largas filas, de los choques, de los baches y de que “León ya no es como antes”. Y quizás tengan razón. La pregunta es si realmente entendemos por qué.
Nos repiten constantemente que León es la cuarta ciudad más grande del país, pero pocas veces nos detenemos a pensar lo que eso significa. No es una frase para presumir en un folleto turístico; es una realidad que transforma la forma en que se vive una ciudad.
Si uno viaja a la Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey encontrará exactamente lo que hoy comenzamos a ver aquí: tráfico a cualquier hora, problemas de movilidad, manifestaciones, grafitis, zonas deterioradas, basura y una autoridad que muchas veces parece incapaz de atender todo al mismo tiempo. Y no es un fenómeno exclusivo de México. Ocurre en Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Buenos Aires, París o Nápoles. Las grandes ciudades generan riqueza, oportunidades y desarrollo, pero también problemas que crecen a la misma velocidad.
La mala noticia es que León ya entró a esa liga. Y la peor es que no hay marcha atrás.
Hoy cruzar la ciudad puede tomar media hora o más. Las vialidades que hace diez años parecían amplias hoy se saturan. Los desarrollos urbanos avanzan hacia todos los puntos cardinales. Cada día llegan nuevas familias, nuevas empresas y nuevos vehículos. León sigue creciendo porque sigue siendo atractivo para vivir, trabajar e invertir.
Pero seguimos juzgándolo con los ojos del León de hace veinte años.
Eso no significa resignarse. Significa entender el reto. Las soluciones para una ciudad de casi dos millones de habitantes ya no pueden ser las mismas que para una ciudad de un millón. Se requiere más infraestructura, mejor transporte, mayor cultura cívica y gobiernos capaces de planear con décadas de anticipación.
Quizá el verdadero problema no es que León haya cambiado. Quizá el problema es que muchos de nosotros todavía no aceptamos el tamaño de la ciudad en la que vivimos.